Anche gli animali hanno una personalità, come hanno evidenziato ormai diversi studi. Una ricerca guidata da Diane Colombelli-Négrel, dell'australiana Flinders University, ha mostrato che, in un uccellino australiano, la personalità si riflette anche nel canto. Allo studio dedichiamo un approfondimento su Focus n° 392.
Più aggressivi, meno complessi. Gli scienziati hanno seguito maschi e femmine di scricciolo azzurro superbo (Malurus cyaneus), che hanno un marcato dimorfismo sessuale: azzurro brillante, nero e blu il maschio, grigio-marrone la femmina. Hanno innanzitutto determinato la personalità dei singoli individui. Come? "Abbiamo misurato la loro tendenza all'esplorazione mettendoli in un ambiente nuovo e osservando come si muovevano e se tendevano ad esplorarlo. Per l'aggressività abbiamo invece usato uno specchio: questi uccelli vedono la loro immagine riflessa come un rivale e rispondono di conseguenza", spiega Diane Colombelli-Négrel. Poi gli animali sono stati liberati e i loro canti registrati. È così emerso che gli individui più "esploratori" avevano canti con più tipi di elementi rispetto ai compagni come minore tendenza all'esplorazione; gli aggressivi avevano canti meno complessi, con meno sillabe (combinazioni di elementi).
Il canto per gli uccelli ha un ruolo chiave sia nella scelta del partner (può essere un indicatore della forma fisica e della buona alimentazione dell'individuo) sia nella difesa territoriale, quindi anche la personalità che emerge dal canto potrebbe essere un'informazione che gli altri individui percepiscono..
