Il ghiaccio, se scolpito ad hoc, può vibrare e produrre suoni quando viene percosso, pizzicato o sfregato, quindi è possibile suonarlo. La temperatura è fondamentale perché questo avvenga: gli strumenti devono essere conservati in ambienti molto freddi, intorno ai -5 °C, per evitare che si deformino o si sciolgano. Gli strumenti sono costruiti con blocchi di ghiaccio trasparente o blocchi di acqua ghiacciata ricavati da laghi o fiumi, che offrono una qualità sonora particolare.. Musica fragilissima. Inoltre questi strumenti sono particolarmente fragili, se non trattati con cura, potrebbero rompersi o danneggiarsi. Un'altra caratteristica è la limitata durata dello strumento che ovviamente non dura come un classico strumento. Solitamente il manico e la "corriera" sono costruiti in legno, in modo tale che quando lo si suona, non c'è pericolo che il ghiaccio si sciolga con il calore umano. In Svezia esiste un festival dedicato a questi particolari strumenti che vengono suonati in performance live ed è chiamato The Ice Music Festival. .
