Il segretario alla Salute degli Stati Uniti Robert F. Kennedy Jr. ha licenziato tutti e 17 i membri del comitato consultivo per le pratiche di vaccinazione (Advisory committee on immunization practices, ACIP) dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie statunitensi (CDC). La mossa, che nelle parole di Kennedy dovrebbe "ripristinare la pubblica fiducia nei vaccini" è un colpo durissimo a decenni di progressi nelle campagne vaccinali, che avevano cancellato malattie un tempo diffuse e letali.. Quali vaccini raccomandare, e per chi. L'ACIP è un gruppo di scienziati composto da epidemiologi, infettivologi, pediatri ed esperti di vaccini, che elabora le raccomandazioni sulle vaccinazioni per la popolazione statunitense. Dopo aver attentamente rivisto i dati scientifici a disposizione sui vaccini, questo comitato stabilisce per chi sono indicati; sulla base di queste indicazioni, i CDC sviluppano poi i calendari vaccinali per bambini e adulti.. Il suo ruolo è ancora più determinante se si considera che le compagnie assicurative e i programmi federali come Medicaid si basano sulle raccomandazioni di questo comitato per stabilire a quali vaccini fornire copertura. Se il risultato di questo licenziamento di gruppo fosse la mancata raccomandazione di vaccini cruciali come quelli pediatrici, milioni di cittadini statunitensi potrebbero perdere la possibilità di vaccinarsi e proteggersi da malattie che non circolano ormai da decenni e che si credevano ormai archiviate. O trovarsi costrette a pagare di più per ottenere i vaccini.. Accuse pretestuose. L'ACIP avrebbe dovuto riunirsi tra il 25 e il 27 giugno e la riunione si terrà regolarmente. Si suppone perciò che saranno annunciati nuovi membri per il panel, in sostituzione di quelli lasciati a casa - 13 dei quali erano stati nominati dall'amministrazione Biden. La decisione di Robert Kennedy contraddice le dichiarazioni rilasciate dal segretario alla Salute durante l'audizione di conferma del suo incarico al Senato americano, lo scorso gennaio. In quell'occasione, rispondendo alle domande di Bill Cassidy, senatore repubblicano dello Stato della Louisiana, Kennedy aveva detto che non avrebbe alterato il panel sui vaccini.. L'ha fatto, invece, accusando i membri del comitato di conflitto di interessi, insinuando cioè il dubbio di una loro connessione con le case farmaceutiche che producono i vaccini. Un'accusa scorretta, oltre che infamante: come spiega un articolo sul New York Times, i membri del comitato sono controllati per escludere questo tipo di situazioni, non possono cioè possedere azioni o appartenere a organismi consultivi affiliati a produttori di vaccini.
Il segretario alla Salute ha anche accusato il panel di "incontrarsi in segreto", seminando il timore di una scarsa trasparenza alla base dei suoi processi decisionali. Non è così: gli incontri dell'A.C.I.P. sono aperti al pubblico che può assistervi in diretta web, e i loro contenuti sono poi condivisi sul sito dei CDC.. Il risultato sperato: la confusione. Le posizioni antivacciniste di Kennedy sono note da almeno vent'anni e questa è l'ennesima iniziativa volta a erodere la fiducia della popolazione americana nella scienza medica. «Il pubblico deve sapere che le raccomandazioni delle nostre agenzie sanitarie sono guidate da una scienza imparziale», ha dichiarato il politico, motivando la sua decisione. «Questo garantirà che il popolo americano riceva i vaccini più sicuri possibili».. Nelle ultime settimane, sotto sue indicazioni, la FDA ha ristretto la disponibilità per i vaccini anti-covid agli over 65 e ai cittadini con malattie pregresse. Kennedy ha inoltre annunciato, superando il parere dell'ACIP, che i CDC non raccomanderanno più le vaccinazioni anti-covid per le donne in gravidanza e i bambini. In seguito, i CDC sono tornati su questa decisione, consigliando i vaccini anti-covid per i bambini previa consultazione medica. Questi messaggi contrastanti hanno generato confusione nella popolazione e incertezza negli operatori sanitari, per esempio delle farmacie, che dovevano somministrare i vaccini..
